grupo romero

Grupo Romero: Grupo empresarial peruano de la familia Romero. Actualmente es dirigido por Dionisio Romero Paoletti. Cuenta con inversiones en servicios, banca, etc.

“Bienvenido el Grupo Romero, pero no será más competitivo que nosotros”

HUMBERTO SPEZIANI, asesor de la alta dirección de Tecnológica de Alimentos 

Pese a la crisis económica, Tecnológica de Alimentos (TASA) no parará sus proyectos de inversión. Por el contrario, este año invertirá por lo menos US$20 millones. También planea darle mayor énfasis al consumo humano directo y dice no temerle a la (posible) mayor competencia del Grupo Romero en caso éste compre a uno de los actores más grandes del sector.

POR HUGO GALLEGOS Y RODRIGO SALAZAR

La última vez que conversó con SE fue antes de que recrudeciera la crisis económica internacional (SE 1143). ¿Cuánto les afectó ésta en el 2008?

El 2008 fue un año realmente bueno para nosotros. La crisis no nos afectó. Aunque los precios bajaron, después se recuperaron. No fue tan bueno como el 2007, pero cumplimos lo presupuestado perfectamente. Sin embargo, sí hemos hecho algunos ajustes. Hemos redefinido cronogramas y los flujos de caja que debemos tener, pero no hemos cancelado ningún proyecto.

El año pasado vendieron algunas plantas a CFG Investment y otras a Compañía Pesquera del Pacífico Centro (SE 1136), y se dijo que incluso podrían vender otras plantas...

Sí, pero después se decidió no hacerlo. Hubo algunos interesados, eso sí. En el futuro veremos eso, porque no es algo cerrado y además tenemos varias plantas.

¿Cómo resolverán este desbalance entonces?

No hemos planeado cerrar ninguna fábrica este año, pero sí dosificar la producción. En el futuro veremos con qué plantas nos quedamos. Nuestra inversión fuerte en la nueva planta de harina y aceite de pescado en Chimbote continuará. El desembolso en este proyecto es de US$25 millones, y este año gastaremos por lo menos US$20 millones. La planta estará lista a finales de año y tendrá una capacidad inicial de 140 TM/día, la cual luego crecería a 228 TM/día.

Anteriormente, usted señaló a SE que TASA invertiría entre US$2 millones y US$5 millones en cada una de sus plantas este año para adecuarse a los límites máximos permisibles de efluentes (SE 1143). ¿Han redefinido esta inversión?

Debemos hacerlo para cumplir con los límites. Pero como no podemos hacerlo todo de golpe, iremos implementando algunas medidas este año y otras el próximo. Todas las plantas pasarán por esto en un lapso de entre cuatro y cinco años. Luego tenemos otro plan de convertir las plantas de FAQ a steam, pero debido a la ley de cuotas estamos reevaluando en cuáles lo haremos.

¿Ya tienen un presupuesto para avanzar con la ley de efluentes?

Sí, y estamos esperando la ley de emisiones, donde también tendremos que invertir. Se quiera o no, la industria va a tener que asumir estas inversiones. Pero debe darse plazos razonables. No puede pretenderse que en un año de crisis se haga todo.

La ley de cuotas ha implicado que las pesqueras reevalúen el uso de plantas y naves. ¿Cuántas naves quedarían fuera de uso?

Tenemos 80 embarcaciones y calculamos que no necesitaremos un 20% de ellas en el futuro. Pero debemos cumplir la ley en cuanto a que no podemos sacar personal en los primeros dos años. En el tiempo esto se irá afinando. Una parte de las embarcaciones que descartemos pueden adaptarse a consumo humano directo y algunas otras no porque ya son muy viejas. Pero se debe tener en cuenta que en las cuotas los más favorecidos son los armadores. Ahora no lo van a ver, pero en dos años serán los reyes, si es que esto no ocurre antes.

¿Cuánto puede aportar al EBITDA el sistema de cuotas?

Creo que la mejora será de un 15%, no de 40% como han dicho otros.

¿Cree que este año la harina de pescado podría alcanzar un promedio de US$1,000/TM?

No. Nosotros somos conservadores y el precio lo hemos presupuestado en entre US$720 y US$750/TM. El precio de la FAQ más barata está entre US$850 y US$870 y llegó hasta US$890. La prime debería estar a niveles de US$940 y US$970. El spread entre calidades se ha reducido a una diferencia de entre US$60 y US$70.

¿Y esto a qué se debe?

Chile también es un productor de harina prime; vendía una gran cantidad en su mercado interno y exportaba poco. Luego el consumo interno chileno de salmón se redujo en más de 40%. En números redondos, hay 40% más de harina con altas calidades para exportar a Europa. Eso va en perjuicio nuestro porque el precio va a bajar.

Dada la crisis, ¿mantendrán sus proyectos de consumo humano directo?

Sí, pero en congelados. Hace poco importamos una máquina de congelado continuo IQF y ahora vamos a ver una máquina en Chile para hacer anchoveta IQF. Yo le tengo mucha fe al congelado, y la reacción del mercado es muy buena. El problema es que la gente no conoce la anchoveta, y por eso estamos iniciando la campaña de nuestro producto AnchoveTasa.

¿Han pensado poner más puntos de frío a lo largo del país?

Tenemos puntos de frío en Puno, Abancay, Ayacucho, Pucallpa y ahora en Cusco. También pensamos en Tarapoto. La inversión es justificada cuando hay jurel. Ahora tenemos un fuerte stock por nuestra capacidad de 15,000 TM.

Pesquera Diamante acaba de lanzar su marca propia de conservas (SE 1163), ¿han pensado hacer lo mismo?

No veo mucha rentabilidad en conservas porque los márgenes son muy pequeños. Preferimos producir para terceros, pues así tenemos un costo fijo y no hay que hacer una inversión inicial. Pero algún día estaremos en conservas, es un proyecto que no hemos descartado. El problema es que el costo de la lata es el 40% del costo total.

¿Y los proyectos de acuicultura quedan en stand-by por la crisis?

No es tanto la crisis por lo que los hemos puesto en stand-by. La duda que tenemos es qué especie fuera de las conchas de abanico y los langostinos se pueden criar en aguas marinas.

Algunos grupos grandes están mirando el cultivo de trucha (SE 1146). ¿Han evaluado esta especie?

Eso lo hace Minsur como parte de su responsabilidad social minera. Nosotros nos dedicamos más a analizar las oportunidades en la parte costera, y por ello seguimos viendo jaulas mar adentro, costeras y pozas internas.

El año pasado el gobierno no llegó a licitar la cuota de arrastre de atún pendiente. De lanzarse este proceso este año, ¿participarían en esa licitación?

No. El Perú es signatario de la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT), lo cual fue un error que se cometió en el 2000. Hay que cambiar el CIAT, porque no se ha cumplido el objetivo de sostenibilidad del atún ni las cuotas de arrastre asignadas a cada país. Hay que hacer una nueva entidad que cuide de verdad al atún. El día que esté limpio el asunto, es algo que nos gustaría ver.

Las agroexportadoras ya están sintiendo la pegada de la crisis, ¿ocurre lo mismo con los productos del mar?

Pensábamos que la harina iba a ser afectada, pero no ha sido así por el consumo chino. La producción interna de harina de pescado en China y en sus países vecinos era de tan mala calidad que para mejorarla había que añadirle melamina, y eso daba una falsa lectura de las proteínas. Nosotros garantizamos una harina libre de melamina. Además, mientras la harina esté a menos de US$1,000/TM, se utilizará no sólo para la acuicultura. Ahora, si China no hubiera comprado lo que ha comprado, estaríamos en grandes problemas.

¿Cómo será el 2009? ¿Habrá adquisiciones?

Este será un año totalmente cauto. No hay muchos fondos de inversión para levantar financiamiento. En realidad, todo depende de lo que quiera hacer el Grupo Romero, que ha comenzado gradualmente a hacer adquisiciones. Hoy sería una competencia muy grande si hubiera comprado a Copeinca, pero eso se cayó. Nosotros le damos la bienvenida al Grupo Romero, porque implica consolidar más el sector y aumentar la seriedad en el negocio. Pero no creo que llegue a ser más competitivo que nosotros.

Si no hay compras, ¿podrá haber asociaciones con extranjeros?

Puede haber alianzas estratégicas para ciertos asuntos, pero localmente sólo veo al Grupo Romero.

Ya que habla de este grupo, ¿TASA no tiene intenciones de ingresar a productos con Omega 3 como hizo Alicorp con Ocean Pacific?

Eso está en nuestro plan estratégico, pero no hemos hecho ningún avance. Es verdad que lo estuvimos viendo, pero sólo como un proyecto. Por otro lado, también hemos considerado la pota y la concha de abanico, pero para eso necesitaríamos una planta en Piura. No lo descartamos, pero no es un proyecto prioritario.