minera peru

Minera Perú: Compañía especializada en el sector minero. En el Perú se hallan empresas tanto nacionales como extranjeras.

BALANCE MINERÍA

EDUARDO HOCHSCHILD, Presidente ejecutivo de Hochschild Mining

¿Cuáles fueron los sucesos más importantes para Hochschild en el 2009?

El fortalecimiento de la estrategia de crecimiento en el Perú a través de la compra de Southwestern Resources, que ofrece un conjunto muy atractivo de proyectos situados cerca de nuestras operaciones actuales, y la consolidación internacional a través del incremento de participación en Lake Shore Gold (Canadá) y Gold Resources (México).

También es destacable el acceso a US$260 millones de fondos, entre deuda y patrimonio, para seguir financiando el crecimiento de la compañía, la rápida adaptación de la estructura de costos y gastos en un entorno de mucha incertidumbre y la obtención de sólidos resultados financieros, con incrementos en producción y desarrollo de muchas oportunidades de crecimiento.

¿Cuáles serán las prioridades del sector minero y de Hochschild en el 2010?

Para el sector minero lo serán el manejar responsablemente la relación con las comunidades, sus trabajadores y el resto del entorno social en el que desempeñan sus actividades. Asimismo, se tendrá que desempeñar un rol activo en la formación y desarrollo de las nuevas generaciones de operadores y profesionales en el campo técnico –geólogos, mineros, metalurgistas, entre otros–, considerando la importante escasez de recursos humanos para el crecimiento anticipado del sector.

Hochschild, en tanto, buscará continuar su expansión con un especial énfasis en exploraciones y proyectos en etapa inicial. También consolidará su área de responsabilidad social corporativa (seguridad, medio ambiente, salud y relaciones comunitarias) y mantendrá costos y gastos competitivos a nivel internacional.

¿Cuál fue la lección más importante que aprendió Hochschild este año por la crisis?

La importancia de contar con un equipo de gente de primer nivel, totalmente comprometido con los resultados y con el futuro de la empresa; una estructura organizativa que permita la rápida adopción e implementación de decisiones; y un plan estratégico que permita priorizar inversiones en diversos escenarios de precios de los metales.

Nos aseguramos de no tomar decisiones de corto plazo que afectaran al mediano y largo plazo. Las crisis traen oportunidades y hay que estar bien preparados para aprovecharlas.

Soluciones privadas a la minería informal

“También han surgido soluciones privadas (…) los mineros podrían ganar hasta un 30% más si llegaran a formalizarse, lo que puede constituir un fuerte incentivo para que efectivamente lo hagan” (SE 1188).

La lucha contra la minería informal tuvo una cara gubernamental visible en las estrategias conjuntas interministeriales y de la cooperación internacional para establecer centros de asesoría en Piura, Puno, Madre de Dios y Arequipa, además de la acción fiscalizadora de Osinergmin y de los gobiernos regionales.

La insuficiencia de tales esfuerzos, no debe ocultar el hecho de que en algunos ámbitos del sector minero se ha comprendido que las mismas empresas mineras formales pueden jugar un rol en la lucha contra la informalidad y la enorme contaminación generada por esta última.

Así, por ejemplo, Minera IRL acordó con los mineros artesanales repartirles un 5% de las utilidades de su proyecto Ollachea, en Puno (SE 1121), que en última instancia busca la formalización de aquéllos. Arasi, vinculada de Aruntani, convino con los pobladores de Tambogrande (Piura) en otorgarles una participación del 20% de las utilidades provenientes de la eventual explotación de la mina (SE 1155).

Para bien o para mal, una aproximación al problema de la minera informal que busque la asociatividad podría derivar en que las comunidades se organicen en personas jurídicas capaces de autorregular el número de beneficiarios, proteger el territorio, obtener insumos y equipos adecuados, así como erradicar actividades que pongan en riesgo su salud y el medio ambiente.

En esa línea, el que el presidente de la compañía se vuelva comunero honorario haciendo trabajos bimensuales en la zona de explotación podría garantizar inusuales beneficios (SE 1198).

La confianza retornó en Arequipa

La crisis económica impactó a la minería con una menor demanda y bajos precios de los minerales. Los bancos internacionales levantaron localmente garantías, tasas y restricciones como respuesta a políticas que venían desde afuera y las mineras más acostumbradas al manejo de inventarios “just in time” cerraron operaciones mucho más rápido que lo esperado (SE 1173).

La incertidumbre casi se materializó en los problemas del Complejo Metalúrgico de La Oroya, de Doe Run Perú. Aunque se dijo que la quiebra del complejo entrañaría un daño sistémico para el sector minero, SE determinó que sus dificultades respondían a errores de gestión propios más que a la crisis en sí (SE 1172).

Pero a pesar de los problemas, el empuje de la “nueva minería” permitió que avance la propuesta de un tren de hasta US$1,500 millones de inversión para transportar minerales desde Cajamarca y Lambayeque a Bayóvar (SE 1184), y que continúen los planes de un muelle de minerales en el Callao para la salida de la producción de Toromocho hacia el Pacífico (SE 1181).

Desde finales del segundo trimestre el precio del cobre se recuperó junto con la demanda china, mientras que el oro subía cada vez que el dólar retrocedía. También se recuperaron, aunque en menor medida, los precios de otros metales que pasaron por momentos difíciles como el zinc, cuya cotización llegó a ubicarse por debajo de los costos promedios del sector. El manejo de costos y el acceso a la liquidez fueron variables clave de cara a la recuperación, pero, como explica Raúl Jacob, gerente de planeamiento financiero y de relaciones con inversionistas de Southern Peru Copper, el repunte se vio con mayor claridad cuando los inversionistas privados encontraron a los metales sobrecastigados y el dinero volvió a fluir hacia las mineras. Así, productoras de metales base y preciosos comenzaron a mostrar resultados favorables incluso al finalizar el primer semestre (SE 1181).

Pero la recuperación todavía no se mostraba uniforme. Mientras que Southern Peru Copper retomaba la ampliación de Toquepala y Hochschild Mining continuaba con su estrategia de exploración, Cerro Verde mantenía un alto la producción del molibdeno y las mineras junior seguían ajustadas por la falta de capital de trabajo.

Fue recién en la 29ª Convención Minera Perumin 2009 (SE 1189) que quedó patente la reactivación de las inversiones mineras en el Perú. Se estimó que éstas sumarían más de US$30,000 millones para los años siguientes. Pero la verdadera recuperación se dará cuando a los mercados emergentes se sume la demanda de los industrializados y, de esa manera, empiecen a justificarme más inversiones y ampliaciones operativas.

Sin perjuicio de lo anterior, el rechazo popular a algunos proyectos mineros relevantes hizo notar que en los próximos dos años electorales la atención a las buenas relaciones comunitarias cimentará el crecimiento de la actividad.